Les Straubing Tigers tiennent leur nouveau dernier rempart. Le club bavarois a officialisé l’arrivée du gardien tchèque Jakub Škarek, 26 ans, en provenance de l’organisation des San Jose Sharks. Du haut de ses 1,91 m pour 93 kg, le portier gaucher tentera désormais de mettre à profit son solide vécu nord-américain pour franchir un nouveau cap en Allemagne. Formé à Jihlava, sa ville natale, Škarek avait découvert le hockey professionnel à seulement 16 ans avant de poursuivre sa progression dans l’élite tchèque avec le HC Dukla Jihlava puis le Sparta Prague. Son parcours l’avait ensuite conduit en Finlande, où il avait rejoint les Pelicans en Liiga lors de la saison 2018/19. Quelques mois plus tôt, les New York Islanders l’avaient repêché au troisième tour de la draft NHL, convaincus de son potentiel.

À partir de 2019, le Tchèque s’est installé en Amérique du Nord, où il a passé six saisons dans l’organisation des Islanders. Il a disputé plus de 180 rencontres en AHL, principalement avec Bridgeport, au point d’être élu meilleur gardien du championnat au mois de janvier 2022. En février 2025, il a enfin goûté à la NHL en réalisant des débuts convaincants contre les Florida Panthers avec 27 arrêts, avant de repousser les sept tirs dirigés vers lui lors d’une seconde apparition face aux New York Rangers. La saison dernière, il défendait les couleurs des San Jose Barracuda, le club-école des Sharks, avec un bilan de douze victoires en vingt matches et un blanchissage. Sur la scène internationale, il a également porté les couleurs de la Tchéquie lors de plusieurs Mondiaux juniors et remporté l’or au prestigieux tournoi Ivan Hlinka en 2016.