À 32 ans, Christoph Bertschy n’a plus grand-chose à prouver en National League. Pourtant, à l’aube de la saison 2026/27, le Fribourgeois reste l’un des joueurs les plus difficiles à remplacer dans l’effectif de Gottéron. Son importance ne se résume pas à une ligne de statistiques. Elle se mesure surtout à ce qu’il apporte dans les zones où un match se gagne: la vitesse, le forecheck, les transitions et le travail sans puck. Formé notamment à Fribourg avant de poursuivre son développement au CP Berne, Bertschy avait été sélectionné au sixième tour de la draft NHL 2012 par le Minnesota Wild. Son passage nord-américain lui a permis de disputer neuf matches de NHL et 210 rencontres d’AHL avec Iowa et Binghamton. Dès cette époque, son profil était identifié comme celui d’un attaquant capable de devenir un joueur «two-way»: travailleur, compétitif et capable d’utiliser sa vitesse dans les deux sens de la patinoire. John Torchetti, alors entraîneur d’Iowa, soulignait déjà sa capacité de travail et son potentiel dans les deux sens du jeu.
C’est précisément ce profil qui explique sa valeur actuelle. Bertschy n’est pas nécessairement l’attaquant le plus spectaculaire de Gottéron. Il ne possède pas non plus le pouvoir de création individuelle d’un Marcus Sörensen. En revanche, il est capable de maintenir une ligne dans le territoire offensif, de fermer rapidement les espaces, de récupérer un puck perdu et de repartir immédiatement vers l’avant. Son jeu repose davantage sur la répétition d’actions efficaces que sur la recherche systématique du geste décisif. Ainsi, le premier élément à retenir dans son jeu est son patinage. Bertschy n’utilise pas seulement sa vitesse pour attaquer en profondeur. Il s’en sert surtout pour réduire le temps disponible pour l’adversaire. Sur le forecheck, son accélération lui permet d’arriver rapidement sur le défenseur porteur du puck. Bertschy excelle dans sa capacité à pousser l’adversaire à prendre de mauvaises décisions.
une polyvalence tactique
En 563 matches de saison régulière, il totalise 159 buts et 335 points, soit 0,595 point par match. Sur l’ensemble de sa carrière suisse, il affiche également 1 but tous les 3,54 matches. La saison 2025/26: 14 buts et 22 assists en 52 rencontres, soit 36 points et 0,69 point par match. Il a surtout participé aux 52 matches de la saison régulière, preuve supplémentaire de sa fiabilité. Son rendement en playoffs est encore plus intéressant. En 19 matches, Bertschy a inscrit 6 buts et 4 assists, soit 10 points. Avec 0,53 point par match, il a terminé troisième compteur de Gottéron derrière Lucas Wallmark et Henrik Borgström. Surtout, ses six buts le placent au deuxième rang de l’équipe dans cette phase. Cela donne une indication importante sur son profil: Bertschy n’est pas uniquement un joueur de saison régulière. Lorsque le rythme augmente, que les espaces diminuent et que les défenses deviennent plus compactes, ses qualités de patinage et de jeu direct conservent leur valeur.
Autre élément précieux pour Fribourg: Bertschy peut évoluer au centre comme à l’aile. Cette polyvalence n’est pas simplement administrative sur une feuille de match. Comme centre, il peut utiliser sa vitesse pour sortir rapidement de la zone défensive et accompagner la transition. Comme ailier, il devient davantage un joueur de pression et d’attaque de profondeur. Cette capacité permet à un entraîneur de modifier les associations sans nécessairement bouleverser l’équilibre de ses lignes. C’est finalement dans ce registre que se situe la véritable valeur de Bertschy.
Un attaquant comme Sörensen peut faire basculer une rencontre sur une action individuelle. Bertschy, lui, peut contribuer à la faire basculer par une succession de petites actions: premier sur un puck libre, pression sur un défenseur, repli rapide, changement de direction, attaque du filet, récupération dans le coin, passe vers le slot. C’est ce qui explique pourquoi son influence dépasse ses statistiques offensives. Son rôle dans le vestiaire devrait également prendre de l’importance. Avec le départ à la retraite de Julien Sprunger, Gottéron perd une figure historique et une référence de leadership. Bertschy, enfant de la région et désormais l’un des cadres de l’équipe, fait naturellement partie des joueurs appelés à reprendre une partie de cette responsabilité. Sera-t-il le prochain capitaine?
Le portrait-robot
Patinage: excellent
Accélération: excellente
Forecheck: excellent
Transition: très bonne
Attaque du filet: très bonne
Jeu sans puck: excellent
Polyvalence centre/ailier: excellente
Créativité individuelle: bonne à très bonne
Finition: bonne
Jeu défensif: très bon
Fiabilité: excellente
Impact en playoffs: élevé
