Six ans après son départ, Ludovic Waeber retrouve enfin la maison. Le gardien fribourgeois revient à Gottéron avec un nouveau statut, celui de successeur désigné de Reto Berra. Une mission de taille que l’intéressé assume sans détour, mais sans se laisser écraser par l’héritage laissé par le champion suisse. À son arrivée à la BCF Arena, le portier de 29 ans a immédiatement mesuré le chemin parcouru depuis son départ en 2020. «Tout est différent aujourd’hui. La patinoire était encore en chantier lorsque je suis parti. Revenir ici et retrouver autant de visages familiers procure un sentiment particulier», confie-t-il à nos confrères de La Liberté. Mais le retour du gardien formé à Fribourg ne se résume pas à une simple histoire de nostalgie. Cette fois, il arrive avec la responsabilité du poste de numéro un. Un défi d’autant plus important qu’il succède à celui qui a conduit Gottéron vers le premier titre de champion de Suisse de son histoire. Pour autant, Waeber refuse de vivre dans la comparaison permanente. «On ne défend pas un titre, on repart à la conquête d’un nouveau. Ce qui s’est passé la saison dernière appartient au passé. Une nouvelle histoire commence.»
Le sacre fribourgeois du printemps dernier, il l’a vécu à plusieurs milliers de kilomètres de distance. En vacances à Marrakech avec sa famille, il a suivi l’acte VII décisif depuis sa chambre d’hôtel. «Ma fille dormait et nous regardions le match avec mon épouse. Quand les joueurs ont soulevé le trophée, l’émotion était énorme. Nous avons versé quelques larmes.» Aucun regret toutefois de ne pas avoir participé à cette aventure. «Ils méritaient tellement ce titre. J’étais simplement soulagé qu’ils remportent ce septième match.» Son retour à Fribourg n’a rien d’un hasard. Courtisé ailleurs en National League, notamment par Berne, Waeber a finalement privilégié le choix du cœur. «J’avais plusieurs possibilités. Mais quand on est né à Fribourg et que Gottéron vous offre cette opportunité, la réflexion est différente.» À Fribourg, il partagera désormais le filet avec Loïc Galley, tandis que le jeune espoir Elijah Neuenschwander poursuivra son développement en Swiss League.
