Le Genève-Servette Hockey Club a officialisé ce lundi un échange d’envergure avec le HC Lugano : Matthew Verboon revient dans son club formateur, tandis qu’Alessio Bertaggia prend le chemin inverse. Verboon (25 ans) a signé un contrat de trois saisons avec les Grenat. Formé au Genève Futur Hockey, il retrouve ainsi sa ville natale, sept ans après l’avoir quittée. « C’est un rêve d’enfant pour moi », confie l’attaquant canado-suisse. « Jouer pour le Genève-Servette, en tant que Genevois, a toujours été mon objectif. J’ai gagné avec les U17 et les U20, ce serait incroyable de pouvoir gagner avec l’équipe pro. »
Passé par la NCAA avec Colgate University, où il s’est illustré par son leadership et ses résultats scolaires, Verboon a ensuite porté les couleurs du HC Lugano pendant deux saisons, totalisant 22 points (13 buts, 9 assists) en 119 matchs. Polyvalent, il peut évoluer au centre ou à l’aile, et affiche un solide gabarit (1m85, 89 kg). Pour le directeur sportif Marc Gautschi, ce retour était attendu : « Nous sommes très heureux de voir Matthew revenir à la maison. C’était déjà notre intention il y a deux ans. Il a une intelligence de jeu rare, une grande polyvalence et peut jouer dans toutes les situations. Nous croyons en sa capacité à franchir un cap et à s’imposer comme un centre dominant. »
Dans l’autre sens, Alessio Bertaggia retourne à Lugano, où il avait déjà évolué auparavant. À Genève, le Tessinois a disputé 162 matchs, remporté un titre national et une Champions Hockey League. Bertaggia salue avec émotion la fin de son passage à Genève : « Ces trois années resteront gravées dans mon cœur. Ma famille et moi avons été accueillis à bras ouverts. Merci aux supporters, aux partenaires, au club… Genève restera pour toujours un endroit spécial pour moi. »
