Hlinka-Gretzky Cup – Finale

Canada U8 – États-Unis U18: 8-1

Rogers Place, Edmonton (CAN) – SOG: 45-17
BUTS: 01:24 England (Pue, McAslan) 1-0; 08:33 Schultz (DuPont, Warren / PP1) 2-0; 15:56 England (Cripps, Wycisk / PP1) 3-0; 18:23 Conboy (Burcar, Minella / PP1) 3-1; 29:21 Veitch (DuPont) 4-1; 32:00 Schultz (DuPont, Warren / PP1) 5-1; 36:27 Pue (L’Italien) 6-1; 40:56 Pue (Schultz) 7-1; 52:15 Wycisk (Stroeder, DuPont) 8-1.
Canada U18: Oaten (Berthiaume); DuPont, L’Italien; Cripps, Tait; McAslan, Henderson; Norman; Pue, Schultz, Warren; Murata, Edgar, England; Wycisk, Stroeder, Veitch; Harvey, Joseph, Chitaroni.
États-Unis U18: Tate (Courville); Prunty, Wenkus; Thoreson, Snyder; Hanson, Minella; –; Sung, Grubb, DiCunzolo; Cullen, Conboy, Roed; Rooney, Burcar, Tang; Bergeron, Schmidt, Shorter.

Il aura fallu attendre treize ans pour revoir le Canada et les États-Unis se retrouver face à face en finale de la Coupe Hlinka-Gretzky. Et les retrouvailles ont tourné à la démonstration. Les jeunes Canadiens ont livré une prestation spectaculaire cette nuit à Edmonton, dominant leurs grands rivaux 8-1 pour décrocher leur 26e sacre dans le prestigieux tournoi réservé aux moins de 18 ans. Le suspense n’a pas duré longtemps. Brock England a frappé dès la 84e seconde en trouvant la lucarne de Kaeden Tate depuis le cercle gauche. Le Canada a ensuite profité de sa première supériorité numérique pour doubler la mise. Landon DuPont, omniprésent dans cette finale, a parfaitement servi Maddox Schultz, dont le tir précis a laissé Tate sans réaction. England s’est encore illustré en inscrivant son deuxième but de la soirée en avantage numérique. Gunnar Conboy a permis aux Américains de réduire quelque peu l’écart avant la pause.

Le Canada n’a cependant jamais laissé son adversaire croire à un retour. En deuxième période, Benjamin Veitch a redonné trois longueurs d’avance aux siens après un revirement américain exploité par DuPont. Le défenseur canadien a encore été à l’origine du cinquième but, une nouvelle fois signé Schultz en supériorité numérique. Liam Pue a ensuite poursuivi son impressionnant tournoi en inscrivant son cinquième but de la compétition. Avec cette réalisation, l’attaquant canadien de 17 ans a dépassé les quatre buts inscrits par Sidney Crosby dans l’histoire du tournoi chez les joueurs canadiens de moins de 18 ans. Pue a encore fait mouche en début de troisième période, cette fois en exploitant une échappée, avant que Jaakko Wycisk ne complète la démonstration à moins de huit minutes du terme. DuPont, auteur de quatre passes décisives, a encore été impliqué sur cette dernière réussite. Dans la cage canadienne, Leif Oaten n’a eu que 17 tirs à affronter. En face, Tate a cédé six fois sur 32 lancers avant de laisser sa place à Mason Courville, battu à deux reprises sur douze tirs.

Le Canada s’impose ainsi pour la huitième fois en huit finales disputées contre les Etats-Unis dans cette compétition et récupère un trophée qu’il avait laissé à son rival lors des deux dernières éditions. Une revanche éclatante.

(Source: TSN/YouTube)