Longtemps évoqué dans les rumeurs helvétiques, Thomas Bordeleau semble désormais se diriger vers la Finlande, où plusieurs clubs de Liiga seraient en négociations avancées avec l’attaquant de 24 ans. Plusieurs clubs suisses – dont les Romands Bienne et Fribourg – avaient jetés un regard plus que poli sur la possibilité de signer le fils de Sébastien Bordeleau. On n’y croyait pas trop, convaincus que le joueur de 24 ans allait se retrouver dans une vareuse de NHL. Or, l’attaquant n’a encore aucun contrat en poche.
Selon plusieurs médias finlandais, les discussions seraient désormais bien avancées entre le centre américano-canadien et une formation de Liiga. Les noms du HIFK Helsinki, de Tappara Tampere, de Kärpät Oulu et du TPS Turku circulent parmi les candidats susceptibles de l’accueillir. La Suisse est-elle en train de laisser filer une pépite? À seulement 24 ans, Bordeleau possède un profil particulièrement rare sur le marché européen. Formé entre la Suisse, le Québec et le prestigieux USA Hockey National Team Development Program (NTDP), l’attaquant américano-canadien réunit une intelligence de jeu de très haut niveau, une qualité technique supérieure à la moyenne et une polyvalence qui en font un joueur capable d’évoluer aussi bien au centre qu’à l’aile gauche. Choix de deuxième tour des San Jose Sharks (38e au total) lors du repêchage NHL 2020, il a été considéré pendant plusieurs années comme l’un des meilleurs créateurs offensifs de sa génération. Si sa carrière nord-américaine n’a pas décollé en NHL, les analystes estiment unanimement que son potentiel offensif reste largement intact. Pour un club européen, il représente un joueur susceptible de devenir immédiatement l’un des attaquants les plus influents du championnat.
Séduisant pour l’Europe
Techniquement, Bordeleau appartient à la catégorie des attaquants qui font jouer les autres. Son principal atout réside dans sa lecture du jeu. Sa vision périphérique est l’une de ses plus grandes qualités. Il manipule les espaces avec patience, change constamment les angles de passe et distribue le disque avec énormément de précision. Son maniement de crosse figure également parmi les meilleurs de sa génération et sa qualité de patinage constitue un autre élément déterminant. Son problème? En NHL, ses statistiques restent plus modestes avec 44 rencontres, 8 buts et 18 points, mais les recruteurs nord-américains rappellent que son développement s’est effectué au sein de formations en reconstruction, notamment à San Jose. Son temps de jeu limité, l’absence de stabilité dans son utilisation et les nombreux changements d’entraîneurs ont ralenti sa progression sans remettre en question ses qualités intrinsèques.
Pour la National League ou la Liiga, son profil apparaît néanmoins particulièrement séduisant. Les surfaces européennes valorisent davantage les joueurs créatifs capables d’exploiter les espaces et d’organiser le jeu. Son intelligence tactique, sa vision et son talent de passeur pourraient rapidement faire de lui un joueur de première ligne et un élément majeur en avantage numérique. Enfin, Thomas Bordeleau bénéficie d’une licence suisse, un avantage considérable sur le marché des transferts. À seulement 24 ans, il offre encore un potentiel de progression important et pourrait parfaitement suivre le parcours de plusieurs anciens joueurs NHL ayant relancé leur carrière en Europe. Pour une équipe ambitieuse, il représente bien davantage qu’un simple renfort: il possède toutes les caractéristiques d’un futur joueur-clé capable de faire franchir un palier à une attaque.
