Les camps d’entraînement de la NHL ont débuté et les premières nouvelles commencent déjà à tomber. Entre retours anticipés, joueurs encore sans contrat et blessures, plusieurs situations retiennent l’attention. À Carolina, Seth Jarvis a participé à la première séance sur glace avec un maillot interdisant les contacts. Opéré à l’épaule droite fin juin pour une déchirure du labrum et de la coiffe des rotateurs, l’attaquant pourrait devancer son échéancier initial de quatre à six mois. Jarvis a inscrit 32 buts lors de chacune de ses deux dernières saisons et totalisé 66 points en 71 matches l’an dernier, avant d’ajouter 11 points en séries dans la conquête de la Coupe Stanley.
Toujours chez les Hurricanes, Alexander Nikishin n’a pas participé au premier entraînement. Le défenseur de 24 ans, joueur autonome avec compensation, reste sans contrat. Il avait récolté 33 points en 81 rencontres la saison dernière. À Detroit, la situation est similaire pour Simon Edvinsson. Le défenseur suédois a participé au camp malgré l’absence de contrat, mais a évité les exercices avec contacts complets. Il sort d’une saison à 25 points en 72 matches et représente une priorité pour la direction des Red Wings. À Washington, Rasmus Sandin poursuit sa progression après une opération au genou droit. Le défenseur patine désormais en solitaire, mais son retour reste prévu dans une fenêtre de six à neuf mois.
À Toronto, les nouvelles sont contrastées. Chris Tanev a reçu le feu vert médical après son opération abdominale et peut reprendre les contacts. En revanche, Max Domi a échoué aux tests physiques du camp et sera absent pour une durée indéterminée. À Dallas, Tyler Seguin pourra participer pleinement au camp. L’attaquant poursuit son retour après une opération au genou subie en décembre, mais aucune date n’est encore avancée pour son retour en match. Mathew Barzal, lui, devrait manquer environ deux semaines avec les Islanders en raison d’une inflammation liée à une ancienne blessure. Son retour pour le match d’ouverture reste possible, sans garantie.
Plusieurs absences à surveiller
Ottawa devra composer sans Artem Zub et Warren Foegele en début de camp. Les deux joueurs patinent déjà et pourraient rejoindre leurs coéquipiers dans une à deux semaines. À Buffalo, Jason Zucker pourrait manquer les premières rencontres de la saison en raison d’une hernie sportive. Le défenseur québécois Louis Crevier, opéré à une épaule durant l’été, pourrait en revanche être disponible dès le début du championnat. À New Jersey, Nick Bjugstad sera absent quatre à six mois après une opération au muscle pectoral gauche. Johnathan Kovacevic poursuit pour sa part sa récupération après une intervention au genou.
Plusieurs joueurs expérimentés tentent également de décrocher un contrat grâce à un essai professionnel. Parmi eux figurent notamment Nathan Bastian en Floride, Nick Blankenburg à Toronto, Luke Glendening à Tampa Bay, Ben Hutton et Scott Harrington à Ottawa, Tyson Jost à Nashville, Alex Nylander à Calgary ou encore Carson Soucy à Columbus. Dans les buts, Chris Driedger tente de retrouver une place à Vancouver après une saison en KHL, tandis que Collin Delia est à l’essai à Pittsburgh et Cal Petersen à Washington. Le jeune gardien Vadim Zherenko, lui, cherche toujours à décrocher une première apparition en NHL.
