L’ailier droit du Lightning de Tampa Bay Nikita Kucherov, le centre de l’Avalanche du Colorado Nathan MacKinnon et le centre des Oilers d’Edmonton Connor McDavid sont les trois finalistes pour le Trophée commémoratif Hart 2023/24, décerné « au joueur jugé le plus utile à son équipe », a annoncé aujourd’hui la Ligue nationale de hockey.
Les membres de l’Association des rédacteurs de hockey professionnel ont soumis des bulletins de vote pour le trophée Hart à la fin de la saison régulière, et les trois joueurs ayant obtenu le plus de votes ont été désignés finalistes.
Voici les finalistes, par ordre alphabétique :
Nikita Kucherov, attaquant, Lightning de Tampa Bay
Kucherov a dominé la LNH et établi un record de franchise avec 44-100-144 (81 matchs) – le deuxième plus grand nombre de points par un joueur au cours des 28 dernières années – pour remporter son deuxième trophée Art Ross en carrière (également en 2018-19) et propulser le Lightning à sa septième participation consécutive aux séries éliminatoires. Il a contribué à exactement la moitié des 288 buts de Tampa Bay (sans compter les buts décisifs en fusillade), marquant ainsi la 12e occasion dans l’histoire de la Ligue où un joueur a inscrit des points sur au moins 50 % des buts de son équipe au cours d’une même saison – et seulement la troisième occasion de ce siècle, après Connor McDavid avec les Oilers d’Edmonton en 2020/21 (57,4 %) et 2018/19 (50,7 %).
Kucherov a terminé avec 54 points d’avance sur son coéquipier le plus proche (Brayden Point : 46-44-90 en 81 matches), l’écart le plus important entre les deux meilleurs marqueurs d’une équipe depuis les Florida Panthers 2000/01 (55 : Pavel Bure : 59-33-92 en 82 matches et Viktor Kozlov : 14-23-37 en 51 matches). Kucherov, qui a terminé la saison 2023-24 en devenant le cinquième joueur de l’histoire de la LNH – et le premier ailier – à produire 100 passes décisives en une saison (à égalité avec McDavid), s’est également classé parmi les meilleurs pour les passes en supériorité numérique (1er ; 40), points en supériorité numérique (1er ; 53), matchs à trois points (1er ; 23 – le plus grand nombre pour un joueur depuis 1995/96), matchs à quatre points (t-1er ; 8), matchs à plusieurs points (t-2e ; 41), tirs au but (8e ; 306) et buts (10e ; 44).
Kucherov, âgé de 30 ans, est finaliste pour la deuxième fois après avoir remporté le trophée en 2018-19. Il cherche à devenir le quatrième joueur actif à remporter plusieurs trophées Hart, après McDavid (3x), Alex Ovechkin (3x) et Sidney Crosby (2x).
Nathan MacKinnon, C, Avalanche du Colorado
MacKinnon s’est classé deuxième dans la LNH et a établi un record de franchise avec 51-89-140 (82 matchs) – seulement la cinquième campagne de 140 points au cours des 30 dernières années – pour guider l’Avalanche vers sa septième participation consécutive aux séries éliminatoires. Il a établi des records en termes de buts et de passes, devenant le sixième joueur de l’histoire de l’Avalanche et des Nordiques à réaliser une saison de 50 buts et talonnant Peter Stastny (93 en 1981/82) pour le plus grand nombre de passes de la franchise en une seule campagne.
MacKinnon, qui a trouvé la feuille de pointage en 69 apparitions (84,1 %), un sommet dans la Ligue, a également établi des records personnels et s’est classé parmi les meneurs de la saison 2023/24 pour les points en période de jeu (1er ; 92), les matchs à plusieurs points (1er ; 44), les tirs au but (1er ; 405), les passes en avantage numérique (2e ; 38), les points en avantage numérique (2e ; 48) et le plus/minus (t-6e ; +35). Ses totaux ont été aidés par une série de 35 points au Ball Arena pour commencer la saison (19 octobre – 26 mars : 29-48-77), la deuxième plus longue série de buts à domicile dans l’histoire de la LNH, derrière la campagne à domicile sans faille de Wayne Gretzky en 1988/89 (33-70-103 en 40 GP avec LAK).
MacKinnon est également devenu le premier joueur de l’histoire de la Ligue à enregistrer deux séries de points d’au moins 19 matchs au cours de la même saison, soit du 20 novembre au 27 décembre (13-23-36 en 19 matchs) et du 13 février au 26 mars (13-25-38 en 19 matchs). MacKinnon, âgé de 28 ans, est finaliste du Trophée Hart pour la quatrième fois après avoir terminé troisième dans les votes en 2020/21, deuxième en 2019/20 et deuxième en 2017/18. Il tentera de rejoindre Peter Forsberg (2002/03) et Joe Sakic (2000/01) en tant que troisième joueur de l’histoire de l’Avalanche et des Nordiques à remporter le trophée.
Connor McDavid, C, Edmonton Oilers
McDavid, lauréat en titre du trophée Hart, a terminé troisième de la Ligue avec une fiche de 32-100-132 (76 matchs) pour permettre aux Oilers de participer pour la cinquième fois consécutive à la post-saison malgré un début de saison de 2-9-1. Il est devenu le sixième joueur de l’histoire de la LNH à enregistrer au moins sept campagnes de 100 points et le premier à atteindre cette marque au cours de quatre saisons consécutives ou plus depuis 1992-1993, lorsque Steve Yzerman (6) et Brett Hull (4) avaient tous deux réussi l’exploit.
McDavid est également devenu le premier joueur à réaliser deux campagnes consécutives de 130 points depuis Mario Lemieux en 1991/92 et 1992/93, et le premier à enregistrer au moins 120 points lors de trois saisons consécutives depuis que Wayne Gretzky a mis fin à une série de 13 saisons d’affilée en 1991/92. McDavid, qui, avec 1,52, possède le troisième taux de points par match le plus élevé de l’histoire de la Ligue (minimum : 500 matchs) derrière Gretzky (1,92) et Lemieux (1,88), est devenu le cinquième joueur le plus rapide à atteindre la barre des 900 points (602 matchs : 2 janvier contre PHI) et le quatrième plus rapide à accumuler 600 passes en carrière (616 matchs : 13 février contre DET). Il a ajouté à sa campagne exceptionnelle en devenant le quatrième joueur de l’histoire de la LNH (et le premier depuis Gretzky en 1990-1991) à récolter 100 passes décisives en une saison (15 avril contre SJS) – une étape qui a ensuite été franchie par Nikita Kucherov.
McDavid, 27 ans, trois fois lauréat (2022/23, 2020/21 et 2016/17) et finaliste pour la sixième fois en neuf saisons dans la LNH, cherche à devenir le quatrième joueur à remporter au moins quatre trophées Hart, après Gretzky (9x), Gordie Howe (6x) et Eddie Shore (4x). McDavid cherche également à devenir le premier joueur à remporter deux trophées consécutifs depuis Alex Ovechkin en 2007/08 et 2008/09.
