Écarté depuis plusieurs semaines après avoir demandé à être échangé, le gardien Connor Hellebuyck pourrait prochainement réintégrer l’entourage des Jets de Winnipeg. Sa suspension devrait prendre fin ce vendredi 23 octobre, même si son avenir au sein de la franchise canadienne reste incertain. Le feuilleton Hellebuyck pourrait donc connaître un nouveau tournant ces prochains jours. Le gardien américain de 33 ans, triple vainqueur du trophée Vézina, avait exprimé durant l’été son souhait de quitter Winnipeg. En l’absence d’un échange, il avait refusé de se présenter au camp d’entraînement, poussant les Jets à le suspendre sans salaire dès le 16 septembre. Malgré cette situation délicate, un retour semble désormais envisageable. Interrogé sur le sujet, l’entraîneur-chef Scott Arniel a assuré que le vestiaire n’était pas nécessairement opposé à la réintégration du portier américain. Une déclaration qui laisse entrevoir une possible reprise du dialogue entre le joueur et son organisation. Sur le plan sportif, Winnipeg a dû s’adapter à cette absence en confiant son filet à Stuart Skinner et en engageant Clay Stevenson. Le retour de Hellebuyck pourrait donc modifier la hiérarchie des gardiens, même si rien ne garantit qu’il retrouverait immédiatement sa place de titulaire. En parallèle, le directeur général Kevin Cheveldayoff poursuit ses recherches pour trouver une équipe intéressée par un échange. Plusieurs formations seraient toujours dans la course, mais aucune transaction n’a encore été conclue le retour pour le gardien n’étant visiblement pas suffisant aux yeux du DG. À quelques jours de la fin de sa suspension, l’avenir de Connor Hellebuyck demeure donc flou. Entre un retour potentiellement délicat dans le vestiaire et un départ toujours souhaité, les prochains jours pourraient être décisifs pour le portier et les Jets de Winnipeg.