NHL PREVIEW – Débuts des séries éliminatoires cette nuit!

20 avril 2024
11:14
PHOC

La mise en jeu du premier match des séries éliminatoires de la Coupe Stanley 2024 aura lieu ce soir, lorsque les Hurricanes accueilleront les Islanders dans le premier match au PNC Arena. Ce sera la deuxième fois consécutive que les deux équipes s’affrontent en fin de saison (CAR 4-2 W en 2023 R1) et la troisième fois en six saisons (CAR 4-0 W en 2019 R2).

Le premier tour de 2023 entre ces deux clubs a comporté quatre matchs d’un but, deux victoires en prolongation de Carolina (Jesper Fast dans le deuxième match et Paul Stastny dans le sixième) et un différentiel de buts d’un sur l’ensemble de la série (RCA : 16 ; NYI : 15). Sebastian Aho (4-3-7 en 6 GP) a été le meilleur marqueur des deux équipes dans la série, trouvant le chemin des filets dans cinq des six matchs, y compris le but égalisateur dans la troisième période du sixième match, qui a permis à Stastny de marquer le but décisif en prolongation.
Les deux clubs espèrent que les ajouts effectués au cours de la saison permettront à leur franchise d’aller plus loin dans la post-saison. La Caroline a ajouté les champions de la Coupe Stanley Jake Guentzel et Evgeny Kuznetsov avant la date limite des échanges. Guentzel, dont le taux de 0,59 but par match en séries éliminatoires est le deuxième plus élevé parmi les patineurs actifs (à égalité ; min. 10 GP), a partagé la tête de l’équipe en termes de points depuis le 7 mars (le jour où il a été acquis). Patrick Roy, qui a remporté quatre Coupes Stanley sur la glace, a commencé son mandat en tant qu’entraîneur principal des Islanders le 21 janvier et peut devenir la deuxième personne à gagner la Coupe à la fois en tant que gardien de but et entraîneur principal (il rejoindrait Lester Patrick qui a fait une seule apparition en LNH en tant que gardien de but).
Les Hurricanes (7) et les Islanders (6) figurent parmi les leaders de la Ligue en termes de victoires en séries au cours des cinq dernières années de séries éliminatoires (depuis 2019). Au cours de cette période de cinq saisons, la Caroline a franchi le premier tour quatre fois et s’est rendue deux fois en finale de conférence (2019 et 2023), tandis que New York a franchi le premier tour trois fois et s’est qualifiée deux fois pour la finale ou la demi-finale de conférence (2020 et 2021).

PASTRNAK vs MATTHEWS

Une rivalité entre les six équipes originales aura lieu samedi à une heure de grande écoute pour ouvrir les séries éliminatoires de la Coupe Stanley. Elle opposera deux des marqueurs de 100 points de la Ligue, Auston Matthews, attaquant des Maple Leafs ayant marqué 69 buts et 107 points, à David Pastrnak, attaquant des Bruins ayant marqué 47 buts et 110 points, à Beantown. Tous deux ayant à leur actif au moins une saison de 60 buts et le trophée Maurice » Rocket » Richard, Matthews et Pastrnak s’affronteront dans une série éliminatoire pour la troisième fois (également 2018 R1 et 2019 R1).

Il s’agira de la 17e série éliminatoire entre les rivaux et de la quatrième au cours des 11 dernières années, une période bien documentée au cours de laquelle les Bruins ont remporté trois matchs 7 contre les Maple Leafs (2013 CQF, 2018 R1 et 2019 R1). Toronto et Boston ont partagé leurs 16 séries précédentes, bien que les Bruins aient remporté les six séries entre les deux clubs au cours de l’ère d’expansion de la NHL (depuis 1967-68). Cinq de ces séries sont allées jusqu’au septième match, y compris la dernière fois que Toronto s’est imposé dans un face-à-face lors des demi-finales de 1959.
Pastrnak a récolté 19 points en 14 matchs de séries éliminatoires en carrière contre les Maple Leafs (2-4-6 en 2019 et 5-8-13 en 2018), trouvant la feuille de pointage dans huit de ces matchs et affichant plusieurs points à six reprises. Matthews a mené tous les joueurs avec cinq buts la dernière fois que ces clubs se sont rencontrés en post-saison (5-1-6 en 2019 & 1-1-2 en 2018) et a 19 points en 19 matchs face à face depuis ce match du premier tour de 2019 (15-4-19, y compris les deux buts lors de la dernière victoire de Toronto contre Boston).
Depuis le début de la saison régulière 2014/15 (campagne au cours de laquelle Pastrnak a fait ses débuts dans la Ligue), le tandem Matthews (390) et Pastrnak (383) se classent respectivement deuxième et troisième en termes de nombre total de buts, séries éliminatoires comprises. Le seul joueur à en avoir marqué davantage au cours de cette période est Alex Ovechkin (472). Matthews se classe au deuxième rang pour la même période, même s’il est entré dans la ligue deux ans plus tard.