Les Golden Knights n’étaient pas loin de sombrer. Menés 3-0 après seulement vingt minutes, les joueurs de Las Vegas semblaient partis pour une soirée cauchemardesque face au Colorado. Mais ils ont finalement livré une remontée spectaculaire pour s’imposer 5-3 et prendre une avance presque irrattrapable de 3-0 dans la finale de l’Ouest. Une gifle monumentale pour l’Avalanche, meilleure équipe de la saison régulière.

Une telle réaction n’arrive presque jamais à ce stade de la compétition. Dans toute l’histoire des playoffs NHL, seules quelques équipes étaient parvenues à gagner un match de finale d’association après avoir été menées de trois buts. Et ce succès porte aussi une signature particulière: celle de John Tortorella. Arrivé à Vegas à peine huit rencontres avant la fin de la saison régulière, l’entraîneur transforme tout ce qu’il touche. Depuis son arrivée derrière le banc, son équipe affiche un impressionnant bilan de 18 victoires pour seulement quatre défaites et un revers en prolongation. Cette remontée rappelle d’ailleurs un précédent dont il était déjà l’acteur principal. En 2019, son équipe de Columbus avait renversé Tampa Bay après avoir été menée 3-0 lors du premier match de série. Cette fois encore, la victime est le meilleur club de la saison. Tortorella entre même dans une catégorie à part: aucun entraîneur avant lui n’avait réussi à mener à plusieurs reprises une série de play-off 3-0 contre l’équipe numéro un du championnat.

Pendant ce temps, Vegas continue d’écrire son histoire à une vitesse folle. Les Golden Knights ne sont désormais plus qu’à une victoire d’une troisième finale de Coupe Stanley depuis leur arrivée dans la NHL il y a seulement neuf saisons. Colorado, lui, n’a désormais plus le droit à l’erreur. Une défaite supplémentaire et la saison prendra brutalement fin.