Depuis le départ forcé de leur emblématique entraîneur Marc Crawford, les ZSC Lions rugissent moins fort. Et depuis le 30 décembre, c’est Marco Bayer qui a pris les rênes de l’équipe. Un choix interne logique, Bayer faisant partie depuis longtemps de la «Galaxie ZSC». D’ailleurs, le nouveau coach sera prolongé d’ici pu sans savoir déjà s’il restera à la tête des ZSC ou s’il rejoindra son poste d’entraîneur des GCK Lions, en Swiss League.
Le choix se fera sans doute un peu sur les résultats que Zurich affichera ces prochains matchs. Car pour le moment, le bilan n’est pas très séduisant. Depuis l’annonce du retrait de Crawfort, les ZSC Lions ont disputé cinq matchs. Bilan: quatre défaites (Fribourg, Lausanne, Kloten, Zoug) pour une seule victoire (Langnau). Et pourtant, rien n’a changé ou presque dans le jeu des Lions. Alors quid?
Si un changement d’entraîneur – surtout dans ces circonstances (raisons de santé) – n’est jamais facile à gérer pour les joueurs, un homme semble particulièrement en avoir souffert. Or il s’agit justement du garant des succès antérieurs des Zurichois: le gardien Simon Hrubec. Sa brusque baisse de régime est devenue trop visible pour être ignorée.
La semaine passée, le gardien tchèque n’a pas pleinement convaincu, confirmant les premiers problèmes survenus à Fribourg (le premier mach sans Crawford!). Contre Kloten (87,1% d’arrêts!), il encaisse au moins deux buts évitables et concède trois tirs au but sur cinq en donnant l’impression de ne pas être dans le coup. Contre Zoug, il arrête 22 des 24 shots qui lui sont adressés, mais ne peut pas empêcher un nouveau revers de son équipe. Le voici plonger sous les 90% d’arrêts dans le jeu et seulement 50% d’arrêts sur les penalties. Assez faible pour un gardien de sa classe pour ses quatre derniers matchs (tous perdus!).
Désormais 9e gardien le plus performant de la Ligue avec 92,6% de saves en 27 matchs, Hrubec est loin de ses standards. Pire, c’est son back-up Robin Zumbuehl qui est le meilleur actuellement , certes en huit match seulement: 95,3% d’arrêts. Et sept victoires à son compteur (soit 88% de réussite) contre 62% seulement à Hrubec. Le Tchèque reste toutefois, dans les gardiens ayant été titularisés au moins 25 fois, ayant le meilleur taux d’arrêts derrière Stéphane Charlin (Langnau) et Harri Säteri (Bienne), mais devant Kevin Pasche (Lausanne) et Sandro Aeschlimann (Davos).
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