Andrei Vasilevskiy est de retour au sommet. Le portier russe du Tampa Bay Lightning a remporté le trophée Vézina 2025/26, la distinction qui récompense le meilleur gardien de la saison selon le vote des directeurs généraux de la NHL. L’annonce a pris des allures de scène hollywoodienne. Alors qu’il quittait l’arène de Tampa après un entraînement, Vasilevskiy a été approché par des policiers locaux accompagnés d’un chien de la brigade cynophile. Prétextant une intervention liée à une activité suspecte près de son véhicule, les agents ont finalement révélé une toute autre surprise: le prestigieux trophée l’attendait.
À 31 ans, le gardien signe ainsi son deuxième sacre après celui obtenu en 2019. Une consécration qui récompense une saison exceptionnelle et met fin à plusieurs années passées tout près de la récompense. Ces dernières saisons, il avait déjà figuré parmi les principaux candidats sans parvenir à décrocher le titre. Le vote n’a laissé que peu de place au suspense. Avec 17 premières places et un total de 114 points, le Russe a nettement devancé ses rivaux. Derrière lui, Ilya Sorokin, le gardien des New York Islanders, s’est classé deuxième devant Jeremy Swayman, le dernier rempart des Boston Bruins. Sur la glace, Vasilevskiy a une nouvelle fois porté Tampa Bay. Auteur de 39 victoires en 58 départs, il a joué un rôle majeur dans la qualification du Lightning pour les séries éliminatoires. La franchise floridienne disputera ainsi un neuvième printemps consécutif, une série parmi les plus longues actuellement dans la ligue.
L’un des moments forts de sa saison reste son incroyable séquence entre fin décembre et fin février, durant laquelle son équipe a enchaîné 18 matches sans connaître la défaite dans le temps réglementaire lorsqu’il était devant le filet.
Les statistiques confirment son emprise sur la compétition. Parmi les meilleurs gardiens de la NHL dans pratiquement toutes les catégories majeures, Vasilevskiy s’est illustré par sa régularité et son efficacité. Il entre également dans un cercle très fermé en devenant seulement le sixième gardien de l’histoire à enregistrer au moins neuf saisons à 30 victoires ou plus. Treizième gardien choisi lors du repêchage de 2012, le Russe continue d’enrichir un palmarès déjà impressionnant et confirme qu’il reste l’une des références absolues à son poste.
(Source: NHL/YouTube)
