Le Canada débarque en Suisse avec une énorme pression sur les épaules. Après la catastrophe du dernier Mondial, marqué par une élimination humiliante contre le Danemark, puis une finale olympique perdue face aux Etats-Unis, Hockey Canada veut frapper très fort et récupérer sa couronne mondiale. Et sur le papier, aucune nation ne semble aussi armée offensivement. La sélection canadienne est composée exclusivement de joueurs NHL avec une concentration de talent impressionnante. Le grand défi sera désormais de transformer cette addition de stars en véritable machine collective capable d’aller chercher un 29e titre mondial.
Le visage du tournoi pourrait évidemment être Sidney Crosby. À 38 ans, la légende des Pittsburgh Penguins sera bien présente à Fribourg après l’élimination précoce de son équipe en playoffs NHL. Depuis plus d’une année, Crosby enchaîne les grands rendez-vous avec le Canada entre la Confrontation des 4 nations, les Jeux olympiques et les championnats du monde. Champion du monde en 2015, le numéro 87 vient apporter toute son expérience à un groupe déjà rempli de stars. À ses côtés, le phénomène Macklin Celebrini attire lui aussi tous les regards. Le premier choix de la draft NHL 2024 a déjà explosé au plus haut niveau avec les San Jose Sharks. À seulement 19 ans, l’attaquant sort d’une saison exceptionnelle avec 115 points en 82 matches et représente déjà l’un des visages du futur hockey canadien.
Autre nom prestigieux: John Tavares. L’ancien capitaine des Toronto Maple Leafs connaît parfaitement la Suisse après son passage au SC Bern durant le lock-out NHL de 2012. À 35 ans, il court toujours après son premier titre mondial malgré plusieurs participations.
Le Canada pourra aussi compter sur Mark Scheifele et Morgan Rielly pour apporter encore davantage d’expérience et de leadership.
Derrière cette génération confirmée, plusieurs jeunes talents poussent déjà très fort. Le gardien Jack Ivankovic, champion du monde U18 en 2025, fait partie des grands espoirs du pays. Dawson Mercer possède déjà une solide expérience internationale avec un titre mondial junior et une médaille d’argent au Mondial senior. Avec un tel effectif, le Canada s’avance clairement comme l’un des immenses favoris du tournoi et probablement l’équipe à battre dans le groupe B.
(Source: IIHF/YouTube)
