NHL – Huitième de finale (Bof 7, Acte III)

Philadelphia – Pittsburgh: 5-2

Les Flyers de Philadelphie ont frappé fort et mis les Penguins de Pittsburgh au bord du gouffre. Devant une foule en feu, Philadelphie a dominé 5-2 et mène désormais 3-0 dans cette série du premier tour. Samedi, Pittsburgh jouera déjà sa survie. Cela faisait près d’une décennie que les Flyers n’avaient plus savouré un succès éliminatoire à domicile. Cette fois, ils n’ont pas laissé passer leur chance. Trevor Zegras a été au cœur de l’attaque avec un but et une passe, bien épaulé par Rasmus Ristolainen, Nick Seeler et Noah Cates. Derrière, Dan Vladar a tenu la baraque avec 28 arrêts. Philadelphie a joué avec patience, convaincu que les ouvertures finiraient par venir… et elles sont venues. En face, Evgeni Malkin et Erik Karlsson ont tenté de maintenir l’espoir, tandis que Stuart Skinner a stoppé 24 tirs.

Pourtant, tout avait bien commencé pour Pittsburgh. Malkin a ouvert la marque en avantage numérique, une première dans cette série. Mais le vent a tourné brutalement. En deuxième période, les Flyers ont frappé trois fois en six minutes. Zegras a égalisé sur le power-play — un secteur jusque-là catastrophique — avant que Ristolainen et Seeler n’enfoncent le clou. Un long arrêt de jeu après une mêlée générale a visiblement cassé le rythme des Penguins. Skinner lui-même a reconnu que l’attente interminable avait pesé… et Philadelphie en a profité immédiatement.

Malgré un sursaut de Karlsson en troisième période, les Flyers n’ont jamais paniqué. Cates a redonné deux longueurs d’avance, encore en supériorité numérique, avant que Owen Tippett ne scelle le score dans la cage vide. Philadelphie a clairement pris le contrôle total de la série. Pittsburgh, lui, n’a plus le choix: il faudra un miracle pour renverser la situation.

(Source: NHL/YouTube)