Les Hockeyades ont donné le coup d’envoi de leur 29e édition lundi soir au Sentier avec un retour aux sources particulièrement symbolique. Le traditionnel match des légendes a opposé Genève-Servette à Lausanne, avec une victoire des Aigles 8-5. Une rencontre placée sous le signe d’un hommage rendu à Alain Mercier, ancien joueur du GSHC entre 1977 et 1995, décédé cet été. Si les années ont parfois laissé quelques traces sur la condition physique, le plaisir de se retrouver et de manier à nouveau le puck était largement au rendez-vous.

Cette édition des Hockeyades ne se contente toutefois pas de renouer avec ses traditions. Pour la première fois depuis la création du «tournoi» (qui n’en est plus un), une rencontre féminine figure au programme. Ce soir, les Fribourg-Gottéron Ladies et le Lausanne HC féminin s’affronteront ainsi dès 19h au Centre sportif de la Vallée de Joux. Après avoir accueilli régulièrement des formations étrangères, les Hockeyades présentent cette année un programme exclusivement helvétique, avec des équipes masculines et féminines. La suite du programme, on le rappelle, fera ensuite la part belle à la National League.

Le champion de Suisse Fribourg-Gottéron sera au rendez-vous jeudi et vendredi pour deux confrontations face à Genève-Servette et Lausanne. Une sorte d’exploit des organisateurs: les clubs de National League aiment rarement se rencontrer en avant-saison. Mais Le Sentier et Yverdon représentent de belles exceptions. Après près de trois décennies d’existence, les Hockeyades continuent ainsi de se renouveler sans renier leur identité, en associant cette année tradition, hockey féminin et confrontations de haut niveau helvétique.