National League – Saison régulière
HC Ajoie – Genève-Servette HC: 19h45
Raiffeisen Arena, Porrentruy – Spect.: – – Arb.: Kaukokari, Fritschi, Gnemmi, Duc
HC Ajoie: Keller (Patenaude); Zgraggen, Honka; Fey, Christe; Pilet, Kellenberger; Horak; Smirnovs, Tanus, Turkulainen; Devos, Nättinen, Sopa; Wick, Cormier, Robin; Diem, Berthoud, Christen. Coach: Peltonen
Genève-Servette HC: Charlin (van Pottelberghe); Le Coultre, Boqvist; Henauer, Rutta; Karrer, Sutter; Chanton; Verboon, Vesey, Puljujärvi; Jooris, Miranda, Bozon; Müller, Douay, Ignatavicius; Hedlund, Dandois, Lemyre; Achermann. Coach: Hallam
L’avant-match
Le HC Ajoie retrouve sa patinoire ce vendredi soir pour accueillir Genève-Servette HC, avec l’ambition de renouer avec la victoire. Au-delà de l’enjeu sportif, cette affiche se jouera dans un contexte particulier: l’absence de Daniel Carr, suspendu après son geste contre Gaëtan Haas, continue de faire parler dans le hockey suisse. Le HCA a montré qu’il pouvait produire une prestation offensive de qualité, mais doit gagner en régularité pour enchaîner les résultats positifs. Avec un effectif toujours diminué et deux défaites consécutives, Genève-Servette, lui, aborde un déplacement délicat. Il reste cinq rencontres avant la pause internationale, et le GSHC n’a pas l’intention de lever le pied. Mais à l’heure de se déplacer à la Raiffeisen Arena, ce vendredi, les Grenat doivent d’abord retrouver leur équilibre après deux sorties compliquées. Avec 19 points en 14 matches, les Jurassiens occupent la neuvième place du classement. Leur début de championnat est le plus convaincant depuis leur promotion en National League, en 2021. Une victoire 3-2 après prolongation à Berne, un succès 5-4 contre Langnau et surtout un derby remporté 5-2 à Bienne témoignent de leur capacité à bousculer des adversaires mieux classés. Le revers concédé samedi face à Zoug (1-2) a stoppé leur élan, sans effacer les progrès observés depuis le début de la saison. Avec sept victoires en quatorze rencontres, Ajoie peut désormais regarder ses adversaires dans les yeux. Et Genève sait à quoi s’attendre : le 18 septembre, les Jurassiens avaient déjà gagné aux Vernets, 4-3 aux tirs au but, après avoir laissé les Aigles revenir d’un retard de trois buts. De plus, Julius Nättinen sera de retour dans les rangs jurassiens.
Les Genevois traversent une période plus délicate. Après avoir longtemps compensé les absences par une remarquable force collective, ils ont perdu de leur efficacité lors de leurs deux dernières sorties. Battus 6-3 à Ambri-Piotta samedi, ils ont ensuite subi un lourd revers 5-2 face à Lugano, mardi, après avoir encaissé quatre buts dès le premier tiers. Ces résultats contrastent avec le parcours réalisé auparavant. Les succès obtenus contre Rapperswil, Fribourg, Bienne, Kloten, Berne, Zoug, Davos et Langnau ont permis aux hommes de Sam Hallam de prendre place sur le podium. Avec 24 points en 14 matches, Genève reste troisième et conserve une position favorable. Le problème est ailleurs : l’infirmerie reste bien remplie et les joueurs disponibles sont fortement sollicités. Les jeunes doivent assumer davantage de responsabilités, tandis que les cadres encore en lice enchaînent les minutes.
Le calendrier ne laisse guère de répit aux Grenat. Après ce déplacement dans le Jura, ils recevront les ZSC Lions dimanche à 14h, avant de se rendre à Rapperswil mardi, puis à Fribourg vendredi prochain. La réception de Bienne, samedi 31 octobre, clôturera cette séquence particulièrement dense. Cinq rencontres en neuf jours : le défi est conséquent pour un groupe diminué. Mais Genève dispose encore d’une marge de manœuvre au classement et ne peut se permettre de laisser ses dernières difficultés prendre davantage d’ampleur.
