NHL – Huitième de finale (Bof 7, Acte II)
Buffalo – Boston: 2-4
Après avoir laissé filer le premier acte de la série, les Bruins de Boston ont répondu avec autorité en s’imposant 4-2 sur la glace de Buffalo, cette nuit, dans un match nettement plus maîtrisé que ne le laisse croire le score final. Le grand bonhomme de la soirée? Viktor Arvidsson. L’attaquant suédois a frappé deux fois au moment où son équipe en avait le plus besoin, refroidissant une arène pourtant bouillante. Dans son sillage, David Pastrnak a distribué deux passes décisives, pendant que le gardien Jeremy Swayman multipliait les arrêts (34 au total) pour verrouiller l’arrière-garde bostonienne.
Buffalo, pourtant tête de série numéro un de la division Atlantique, espérait enchaîner après son succès inaugural. Mais cette fois, les Sabres ont couru après le score presque toute la rencontre. Bowen Byram et Peyton Krebs ont bien tenté de relancer le suspense en fin de match, sans parvenir à renverser la vapeur. Le tournant? Un deuxième tiers complètement à l’avantage des Bruins. Arvidsson a ouvert la marque après une sortie de prison, profitant d’un puck mal négocié par la défense adverse. Dans la foulée, Morgan Geekie a doublé la mise d’un geste improbable depuis le centre de la glace, piégeant totalement le portier Ukko-Pekka Luukkonen. Puis Pavel Zacha a enfoncé le clou en avantage numérique juste avant la pause.
Le début du troisième tiers a sonné comme un coup de massue pour Buffalo: Arvidsson a inscrit son deuxième but à peine 16 secondes après la reprise. À 4-0, l’affaire semblait pliée. Et même si les Sabres ont sauvé l’honneur dans les dernières minutes, l’écart était trop important. Chassé après quatre buts encaissés sur seulement 19 tirs, Luukkonen a cédé sa place à Alex Lyon, impeccable en relève mais entré bien trop tard pour espérer inverser le destin du match.
(Source: NHL/YouTube)
