Le compte à rebours est lancé. Dps vendredi jusqu’au 31 mai, la Suisse accueillera le Championnat du monde 2026 de hockey sur glace de l’IIHF, partagé entre Zurich et Fribourg. Et tout indique que cette édition olympique pourrait devenir l’une des plus mémorables des dernières décennies. Le tournoi s’ouvrira en grand avec quatre affiches dès la première journée, dont un choc attendu entre les États-Unis, champions du monde en titre, et la Suisse, finaliste malheureuse en 2025. Un symbole fort accompagne d’ailleurs cette ouverture: le 15 mai marquera aussi le 118e anniversaire de la création de l’IIHF. La fédération internationale de hockey a vu le jour à Paris en 1908.
Le calendrier du Mondial croise aussi plusieurs dates marquantes de l’histoire mondiale. Le 21 mai rappelle notamment l’exploit de Charles Lindbergh, devenu en 1927 le premier homme à traverser l’Atlantique en solitaire et sans escale à bord du Spirit of St. Louis. Mais cette date fait aussi rêver les amateurs de hockey suédois. En 2006, la Suède réalisait un doublé historique en remportant la même année l’or olympique à Turin et le titre mondial à Riga. Les Scandinaves avaient écrasé la Tchéquie 4-0 en finale sous les ordres de Bengt-Ake Gustafsson.
Le 26 mai possède lui aussi une saveur particulière. Cette journée évoque évidemment la sortie du mythique album Sgt. Pepper’s Lonely Hearts Club Band des Beatles en 1967. Mais pour les partisans tchèques, impossible d’oublier le 26 mai 2024: David Pastrnak avait offert l’or mondial à son pays grâce à un but décisif contre la Suisse à Prague. Et puis il y a cette date du 31 mai, qui pourrait devenir historique pour tout un pays. Le scientifique suisse Louis Agassiz, célèbre pour sa théorie de l’ère glaciaire, est né à Fribourg le 31 mai 1807. Un hasard du calendrier qui fait sourire aujourd’hui. Car si la Suisse parvient enfin à transformer ses multiples médailles d’argent en premier titre mondial devant ses partisans à Zurich le 31 mai prochain, c’est tout le pays qui pourrait entrer dans une nouvelle ère glaciaire… version hockey.
(Source: IIHF)
