La Fédération internationale de hockey sur glace (IIHF) a dévoilé le calendrier officiel du Championnat du monde féminin 2026, qui se déroulera du 6 au 16 novembre au Danemark, entre les villes d’Herning et d’Esbjerg. Dix nations se disputeront le titre mondial dans une édition qui marquera un tournant important avec l’introduction d’un nouveau format de compétition. Et pour l’équipe de Suisse, le défi s’annonce relevé dès le premier jour. Les Suissesse évolueront dans le groupe A aux côtés des États-Unis, de la Tchéquie, de l’Allemagne et de l’Autriche. Toutes les rencontres de ce groupe se joueront à Esbjerg. Le premier rendez-vous des Suissesses est déjà connu: elles ouvriront leur tournoi le 6 novembre face aux Américaines, grandes favorites de la compétition. En parallèle, le groupe B réunira le Canada, la Finlande, la Suède, le Japon et le Danemark, pays organisateur. Les rencontres de cette poule auront lieu à Herning.
Le tournoi débutera fort avec plusieurs affiches alléchantes dès la journée inaugurale. Le Canada affrontera la Suède dans un choc entre deux nations historiques du hockey féminin, tandis que la Finlande se mesurera au Danemark devant son public. Dans l’autre groupe, la Tchéquie débutera contre l’Autriche avant le duel entre les États-Unis et la Suisse. Après la phase préliminaire, qui s’étendra jusqu’au 11 novembre, la compétition entrera dans sa phase décisive le 13 novembre avec le match de relégation et les quarts de finale. Les demi-finales se disputeront le 15 novembre avant que les médailles ne soient attribuées le lundi 16 novembre lors des rencontres pour le bronze et pour l’or.
Plus de calculs
Mais au-delà du calendrier, c’est surtout le nouveau système de répartition des groupes qui retient l’attention. Jusqu’à présent, les cinq meilleures nations mondiales étaient regroupées dans le groupe A tandis que les cinq suivantes composaient le groupe B. Un système qui créait souvent un déséquilibre important lors du premier tour et qui favorisait largement les grandes puissances. Désormais, l’IIHF a choisi un modèle plus équilibré. Les groupes ont été constitués en tenant compte du classement mondial et des résultats du dernier championnat. L’objectif est clair: multiplier les matches compétitifs dès le début du tournoi et éviter que certaines équipes n’obtiennent un parcours plus favorable simplement en raison de leur statut. Pour la Suisse, cette évolution représente à la fois une opportunité et un défi.
L’équipe helvétique évite notamment le Canada et la Finlande en phase de groupes, mais devra composer avec les États-Unis, référence mondiale du hockey féminin, ainsi qu’avec une Tchéquie en constante progression. L’Allemagne et l’Autriche promettent également des confrontations serrées dans une poule où chaque point pourrait peser lourd. Une chose est sûre: avec ce nouveau format, les calculs risquent de disparaître rapidement. Et c’est précisément ce que recherchait l’IIHF. À cinq mois du début de la compétition, le décor est désormais planté. Les meilleures joueuses de la planète connaissent leur feuille de route. Reste maintenant à savoir qui sera encore debout le 16 novembre lorsque le Danemark sacrera sa nouvelle reine du hockey mondial.
