Mondial 2026 – Tour préliminaire – Groupe B (Fribourg/SUI)
Slovénie – Slovaquie: 4-5 SO
BCF Arena, Fribourg – Spect.: 3’146 – Arb.: MacFarlane, Tscherrig, Davidonis, Nyqvist – SOG: 23-38
BUTS: 01:20 Liska (Rosandic, Gajdos) 0-1; 15:17 Ograjensek (Ticar, Cosic) 1-1; 18:35 Chromiak (Cederle, Gajdos) 1-2; 21:17 Ticar (Crnovic, Magovac) 2-2; 25:46 Mesar (Strbak, Knazko) 2-3; 30:09 Fasko-Rudas (Liska, Mesar) 2-4; 37:48 Drozg (Gregorc, Sabolic) 3-4; 59:29 Ticar (Drrozg, Gregorc / EN) 4-4. 65:00 4-5 (SO).
La Slovaquie a bien cru laisser filer une victoire qu’elle tenait entre ses mains, avant de finalement s’en sortir aux tirs au but face à une Slovénie accrocheuse (5-4 SO). À Fribourg, les Slovaques ont évité une mauvaise surprise mais ont aussi montré quelques signes de fragilité après avoir laissé revenir leur adversaire jusqu’au bout. Le héros de la soirée s’appelle Kristian Pospisil, auteur du tir décisif lors de la séance finale. Ce succès permet aux Slovaques de grimper à la deuxième place du groupe avec huit points, à une longueur seulement du Canada. La Slovénie, elle, repart avec un point précieux mais reste coincée dans le ventre mou du classement.
Le match avait pourtant démarré idéalement pour la Slovaquie. Après seulement 80 secondes, Mislav Rosandic a parfaitement temporisé depuis la ligne bleue avant de glisser un service précis vers Adam Liska, qui n’avait plus qu’à rediriger le puck dans la cage ouverte. Les Slovaques semblaient alors prendre le contrôle de la rencontre, profitant même d’un avantage numérique à cinq contre trois pendant une minute. Mais les Slovènes ont résisté avec beaucoup de solidarité autour de Lukas Horak. Et la rencontre a complètement changé de ton grâce à une belle inspiration de Marcel Mahkovec. Son service en retrait a envoyé Matic Tork seul au but. Adam Gajan a été obligé de commettre une faute et, quelques secondes plus tard, la Slovénie profitait à son tour d’un cinq contre trois. Ken Ograjensek a remis les compteurs à égalité à la 16e minute. L’avantage slovène n’a toutefois duré que peu de temps. Une mauvaise sortie de zone a immédiatement coûté cher et Martin Chromiak a rendu l’avantage à la Slovaquie avant la pause.
Le deuxième tiers a été complètement débridé. Rok Ticar a d’abord égalisé très rapidement après un tir qui a traversé une forêt de jambes devant Gajan. Puis Lukas Horak a réalisé ce qui ressemblait à l’arrêt du match avec une parade exceptionnelle de la jambière devant Chromiak. Mais quelques instants plus tard, le gardien slovène est passé du statut de sauveur à celui de malheureux protagoniste. Filip Mesar a tenté sa chance depuis loin, sans trafic particulier devant le filet, et le puck s’est glissé sous sa mitaine pour permettre aux Slovaques de reprendre l’avantage. La Slovaquie a alors vécu sa meilleure séquence de la soirée. Pression constante, longues présences en zone offensive et finalement un quatrième but inscrit par Martin Fasko-Rudas, à l’affût après un rebond laissé devant le filet. On pensait alors les Slovènes au bord de la rupture. Mais Jan Drozg a redonné de l’espoir avec une superbe frappe croisée depuis le haut du cercle d’engagement avant la deuxième pause. Le scénario est ensuite devenu irrespirable.
La Slovaquie a choisi de gérer son avance dans le dernier tiers, reculant progressivement devant une Slovénie qui poussait de plus en plus fort. Une stratégie risquée qui a tenu… jusqu’aux dernières secondes. Avec Horak rappelé sur le banc au profit d’un sixième joueur, Rok Ticar a décoché un tir puissant depuis le cercle d’engagement. Masqué par le travail de Luka Maver devant le filet, Adam Gajan n’a rien vu partir. Le puck a terminé sa course au fond à seulement 30 secondes de la sirène. La Slovénie a même semblé proche de réussir l’exploit en prolongation. Anze Kuralt s’est retrouvé seul face au gardien slovaque après une superbe séquence collective, mais Adam Gajan a sorti l’arrêt qui a tout changé. La séance de tirs au but a finalement souri aux Slovaques grâce à Pospisil, qui a évité une soirée qui aurait pu tourner au cauchemar.
(Source: IIHF/YouTube)
