Blankenberge (BEL)
Philippe Ducarroz
La CEHL a disparu du paysage européen, mais ses clubs continuent leur route. Certains repartent à la conquête de leur championnat national, d’autres retrouvent le système allemand, tandis que les formations belges espèrent déjà renouer un jour avec une compétition transfrontalière. Tour d’horizon des principaux acteurs de cette aventure unique.
EHC Neuwied
Impossible d’évoquer les dernières années de la CEHL sans parler du EHC Neuwied. Arrivé en 2023 après son exclusion de la Regionalliga West, le club allemand a rapidement bouleversé la hiérarchie. Les Bears ont d’abord atteint la finale avant de décrocher deux titres consécutifs, s’imposant comme la nouvelle référence sportive de la ligue. Leur aventure transfrontalière s’achève toutefois cet été. Neuwied retrouve l’Oberliga Nord, la troisième division allemande, avec l’ambition de poursuivre son développement dans un championnat national plus relevé. Le calendrier de la nouvelle saison est déjà connu et le club ouvrira son exercice à domicile face aux Füchse Duisburg.
Bulldogs Liège
Les Bulldogs ont été l’une des grandes réussites du projet BeNe League. Double champion, le club liégeois s’est imposé comme la référence belge durant une grande partie de la dernière décennie grâce à sa stabilité et à son public fidèle. Avec la disparition de la CEHL, Liège retrouve désormais un championnat national belge. Les dirigeants ne ferment toutefois pas la porte à une nouvelle formule internationale si une coopération durable avec les Pays-Bas devrait renaître dans les prochaines années.
HYC Herentals
Premier champion de l’histoire de la BeNe League en 2016, le HYC Herentals restera à jamais le club qui a démontré que les équipes belges pouvaient rivaliser avec les meilleures formations néerlandaises. Double champion également, le club a longtemps incarné la réussite sportive du hockey belge. Comme les autres représentants du royaume, il disputera le championnat national en 2026/27, tout en gardant un œil attentif sur les discussions concernant une éventuelle nouvelle ligue du Benelux.
Heerenveen Flyers
Les Flyers figurent parmi les clubs les plus prestigieux de toute l’histoire de la compétition. Sacrés à deux reprises, ils ont constamment joué les premiers rôles et symbolisent le renouveau du hockey néerlandais. Après plus de dix ans passés dans une ligue transfrontalière, Heerenveen s’apprête à retrouver une Eredivisie relancée, où il fera naturellement partie des principaux favoris au titre.
HIJS Den Haag
Membre fondateur de la BeNe League, le HIJS Den Haag aura joué un rôle majeur dans le développement de la compétition. Ironiquement, c’est aussi sa décision de rejoindre la nouvelle Eredivisie qui a précipité la fin de la CEHL. Avec le départ du club de La Haye, les patrons de la CEHL ne disposaient plus d’un nombre suffisant d’équipes pour bâtir un championnat viable. Le HIJS retrouve aujourd’hui un rôle central dans la reconstruction de l’élite néerlandaise.
Snackpoint Eaters Limburg
Finaliste lors des deux dernières éditions remportées par Neuwied, le club de Geleen a confirmé son retour parmi les meilleures équipes néerlandaises après plusieurs années de reconstruction. Sans avoir réussi à décrocher un nouveau titre, les Eaters abordent désormais l’Eredivisie avec le statut de sérieux candidat aux honneurs nationaux.
Leuven Chiefs et Mechelen Golden Sharks:
Moins titrés que les autres grandes formations de la CEHL, les Chiefs de Louvain et les Golden Sharks de Malines restent des acteurs essentiels du hockey belge. Tous deux participeront au championnat national organisé par la Fédération belge, en attendant de connaître la future architecture du hockey transfrontalier. Pour ces clubs, les prochaines saisons seront surtout consacrées au développement des jeunes joueurs et à la consolidation de leurs structures.
EG Diez-Limburg
L’histoire du EG Diez-Limburg est plus contrastée. Le club allemand avait lui aussi rejoint la BeNe League lors de son ouverture vers l’Allemagne, mais des difficultés financières et organisationnelles l’ont contraint à quitter la compétition avant même sa dernière saison. Son retrait a contribué à fragiliser encore davantage une ligue déjà confrontée à un nombre limité de participants, et son avenir sportif demeure aujourd’hui incertain.
La CEHL n’existe plus, mais les clubs qui l’ont façonnée continuent de porter son héritage. Qu’ils évoluent désormais en Belgique, aux Pays-Bas ou en Allemagne, ils restent les témoins d’une expérience unique qui a démontré qu’une coopération internationale pouvait faire progresser le hockey dans des pays aux moyens limités. Rien ne dit qu’un projet similaire ne renaîtra pas un jour sous une autre forme.
