«Un miracle sur glace», «le plus grand exploit de l’histoire du hockey norvégien», «on n’ose même plus rêver». Ce matin, la presse norvégienne s’est réveillée en état d’euphorie après la qualification historique de son équipe nationale pour les demi-finales du Championnat du monde grâce à son succès 2-0 contre la Lettonie. Le quotidien norvégien VG parle d’un moment sans précédent pour le hockey du pays. Le média souligne que jamais la Norvège n’avait atteint le dernier carré mondial depuis l’introduction du format moderne des playoffs en 1992. Le héros désigné est évidemment Henrik Haukeland, auteur de 34 arrêts et d’un troisième blanchissage dans ce tournoi. Mais la presse met également en avant l’éclosion spectaculaire du jeune Tinus Luc Koblar, 18 ans, devenu l’un des symboles de cette campagne historique. Dans les commentaires d’après-match, l’émotion domine largement l’analyse. Noah Steen, auteur du but de la sécurité dans la cage vide, a même lancé que cet exploit dépassait à ses yeux une qualification de la Norvège pour une Coupe du monde de football. Une phrase reprise en boucle par plusieurs médias du pays, tant elle illustre l’ampleur de l’événement dans une nation où le hockey reste traditionnellement dans l’ombre du ski et du football.
Les éditorialistes norvégiens insistent aussi sur le changement de mentalité observé depuis le début du tournoi. Là où les générations précédentes abordaient souvent les grandes nations avec prudence, cette équipe joue désormais sans complexe. Plusieurs observateurs évoquent une formation qui ne se contente plus de survivre au plus haut niveau mondial mais qui cherche réellement à imposer son jeu. La victoire contre la Lettonie n’est d’ailleurs pas considérée comme un simple exploit isolé. Les journaux rappellent que la Norvège avait déjà choqué le monde du hockey en battant la Suède quelques jours plus tôt, un succès historique qui avait lancé la dynamique actuelle. Les performances contre le Canada, la République tchèque et les autres favoris sont présentées comme les étapes d’une progression construite tout au long du championnat.
Une autre histoire touche particulièrement les médias norvégiens: celle de l’entraîneur Petter Thoresen. Arrivé dans des circonstances particulières après les problèmes de santé de Sjur Robert Nilsen, il est régulièrement présenté comme l’homme qui a su préserver l’élan lancé par son prédécesseur. Plusieurs articles soulignent également que les joueurs disputent ce tournoi avec une motivation supplémentaire en pensant à Nilsen resté au pays. Dans les colonnes sportives, certains commentateurs commencent même à évoquer l’impact potentiel de cet exploit sur tout le hockey norvégien. Meilleure visibilité médiatique, hausse du nombre de licenciés, investissements dans les infrastructures: plusieurs experts estiment que ce Mondial 2026 pourrait représenter un tournant comparable à celui qu’a connu le football norvégien après ses grandes années internationales.
Le ton général reste pourtant celui de l’émerveillement. Les unes parlent davantage d’un rêve devenu réalité que d’un objectif accompli. Car après avoir atteint les demi-finales pour la première fois de son histoire, la Norvège se retrouve désormais à deux victoires d’un titre mondial totalement impensable il y a encore quelques semaines. Pour les médias du pays, l’aventure a déjà dépassé tout ce qui semblait possible.
